Потерявшей лапу в Афганистане служебной собаке вручили высшую военную награду Британии
Немецкая овчарка по кличке Лукка, потерявшая лапу во время службы в Афганистане, получила высшую военную награду Великобритании для животных — медаль Марии Дикин, сообщает BBC. Церемония вручения награды прошла в Веллингтонских казармах в центре Лондона. Генеральный директор учредившей награду компании PDSA Ян Маклафлин, вручавший награду, высоко оценил собачью «отвагу и верность военной службе».
За шесть лет службы Лукка выполнила около 400 миссий в Афганистане и в Ираке. Она проходила обучение как поисковая собака в Корпусе морской пехоты США, чтобы при помощи нюха находить боеприпасы и взрывчатые вещества. По данным морской пехоты США Лукка спасла жизни нескольких тысяч солдат в союзных войсках.
В 2012 году во время своего последнего дозора собака обнаружила самодельное взрывное устройство весом почти 14 килограммов. Пока Лукка искала вспомогательные взрывчатые вещества, бомба сработала. Немецкая овчарка получила ожоги груди и лишилась левой передней лапы. «Взрыв был мощным, и я опасался худшего исхода для Лукки», — рассказал бывший дрессировщик собаки капрал Хуан Родригес.
Военный был с Луккой на протяжении всей операции после полученной травмы и пока животное восстанавливалось. «Она столько раз спасла мою жизнь — я обязательно должен был оставаться рядом с ней, когда она нуждалась во мне», — объяснил Родригес.
В настоящее время боевой собаке уже 12 лет, она на пенсии. Лукка живет в Калифорнии со своим дрессировщиком — сержантом Крисом Уиллингемом. Для награждения немецкую овчарку специально возили в Лондон на церемонию.
Высшая воинская награда для животных в Великобритании была учреждена в 1943 году по инициативе Марии Дикен, основательницы благотворительной организации помощи животным PDSA. Медаль сделана из бронзы, на ней изображен лавровый венок с надписями: «За мужество» и «Мы тоже служим». За время существования медали ее вручили 67 животным: 31 собаке, 32 почтовым голубям, участвовавшим во Второй мировой войне, трем лошадям и одному коту.
Например, после теракта 11 сентября 2001 года медали были удостоены три собаки: две собаки-поводыря, которые вывели своих слепых хозяев из поврежденного здания Всемирного торгового центра, проведя их более чем через 70 лестничных пролетов, а также поисковая собака Аполло, участвовавшая в спасательной операции по поиску выживших.