Суббота девятнадцатое — самый теплый день сентября. Я почти бегом ищу шахматный клуб на территории ВДНХ. Бегу и думаю: все же хорошо, что я не в костюме и не в парике — а то сварилась бы заживо.

Спешу я на кастинг, который устроила компания Рен ТВ в качестве рекламной кампании нового сезона сериала «Игры Престолов». Премьера сериала, снятого по саге Джорджа Мартина «Песнь Льда и Огня», состоялась в 2011 году на американском телеканале HBO. Сегодня это один из самых дорогостоящих проектов в жанре фэнтэзи и самый успешный проект HBO после «Клана Сопрано»: несколько дней назад сериал получил сразу 12 премий «Эмми». Неожиданные повороты сюжета (например, жуткие смерти главных героев) породили целый жанр любительского видео на Youtube (с особым удовольствием зрители снимали эмоции своих друзей во время просмотра эпизода «Красная Свадьба»). Поклонники сериала даже стали называть своих детей в честь любимых персонажей. В общем, сегодня любой, кто считает себя похожим на персонажа «Игры Престолов», может попытаться стать лицом рекламной кампании, победив в онлайн-голосовании.

Костюм найти не получилось — единственным вариантом было войти в образ голой и стриженой королевы Серсеи, но я побоялась. На дверях клуба — объявление о том, что из-за кастинга любительская игра в шахматы в субботу отменена. Внутри душно, пахнет нагретым деревом, и вспыхивают молнии фотосессии. Перед объективами обнимаются Красная Жрица, Мизинец и Робб Старк. Все — в соответствующих костюмах. Жрица и Мизинец уходят переодеваться, а Робб садится за стол, положив перед собой меч. Его костюм настолько правдоподобен, что я принимаю его за актера, нанятого, чтобы помочь остальным войти в образы.

Вскоре выходят Жрица и Мизинец. Вместе мы оказываемся на улице. На самом деле это Влад и Анна. Красное платье мама Анны сшила из старых штор, Владу помогли друзья. Излучая спокойствие и уверенность в себе, они удаляются, а я возвращаюсь в клуб. На железном троне висит бумажка с номером 25. Это значит, что к 11 утра на троне успели посидеть 25 человек, переодетых в героев сериала.

— Извините, вы же тут с самого начала, наверное, скажите, а в каких еще костюмах люди приходили? — пристаю я к Роббу Старку.

Сначала думал стать Джоном Сноу, но у него костюм не эпатажный. Ну что шуба? Сложно шубу такую сделать?Твитнуть эту цитату — Да вот были ребята только что. А остальные без костюмов. Я сюда вообще в шесть утра приехал — из Пензы. Я сериал-то не смотрел, дня три назад узнал про кастинг, выбрал персонажа. Сначала думал стать Джоном Сноу, но у него костюм не эпатажный. Ну что шуба? Сложно шубу такую сделать? Актером быть — мечта с детства, но семейный баркас не давал, а тут я понял, что это шанс. Я по знакам шел. Женщину знакомую случайно встретил. Несколько лет не виделись, а тут встретил. У нее скорняжная мастерская, и она мне сказала: приходи, дадим материалы, поможем с костюмом. Ножны для меча я шесть часов шил из женских сапог — мне их другая знакомая бесплатно отдала.

— А меч откуда такой?

— А с мечом тоже повезло. Сначала нашел прям точь-в-точь как нужно — у депутата одного в частной коллекции. Но он отказался содействовать. Я говорю ему: ну что же вы, у вас же выборы! А он говорит: а выборы закончились. Но потом я обратился к человеку из общества ветеранов Афганистана, и он помог у своих ребят этот меч найти. Я три дня не спал, поспал только в поезде и, чтобы лицо не оплыло, еще целый день ничего не ел и не пил. За десять минут до отхода поезда увидел, что костюм не очень хорошо сшит, взял нож и кое-какие швы разрезал, а в поезде уже дошивал. Вот глаза сам себе подвел в первый раз, и с первого раза получилось.

— А шкура откуда?

— Вот койота было сложно найти, но мне его тоже бесплатно дали. Волк просто не очень смотрится. Я волка тоже мерил, от него, конечно, сразу чувствуется мощная энергия, темная.

В реальной жизни Алексей — владелец копировального центра. В измененном состоянии сознания он, кажется, счастлив и полностью погружен в грезы об иной жизни: здесь, в вспышках камер у Железного Трона. Алексей-Робб одалживает мне меч и плащ с койотом. Приняв царственное выражение лица, я сажусь на Железный Трон. Очевидцы едко ухмыляются, а сразу несколько объективов фиксируют мой образ. Трагическим образом я совершенно не похожа ни на одного из персонажей сериала.

Робб Второй приехал из Калуги. Там он работает в центре дополнительного образования, преподает подросткам географиюТвитнуть эту цитату Спустившись с трона и скинув шкуру, я вижу еще одного Робба Старка: он заполняет анкету за соседним столом. Робб Второй приехал из Калуги. Там он работает в центре дополнительного образования, преподает подросткам географию и навыки выживания на природе: как разводить огонь, как сделать укрытие, как найти пищу и воду. Когда я уже собиралась рассказать ему, что Москва — это безжалостные каменные джунгли, его приглашают на трон.

Тем временем в клубе появляются сразу несколько новых претендентов. Они тоже без костюмов, но я прикидываю, что несколько девиц могли бы сыграть дочерей Уолдера Фрея, тучная женщина — Сэма Тарли (у нее точно такое же лицо), вот на роликах Джейми Ланистер, а в пурпурной рубашке — Станис Баратеон. И даже одна сильно беременная с красными волосами напоминает леди Мелиссандру. В этой толпе выделяется видный мужчина за 50 с плохо покрашенными волосами. Лицо его смутно знакомо: это малоизвестный актер, которого слегка раздражает унизительная необходимость участвовать в кастинге наравне с простыми людьми.

— Вы меня не путайте с советскими, у меня более 100 проектов. Что тут написать, какой, вы говорите, персонаж? Макс? Одичалых с большой буквы?

Я вроде похож на Джейми Ланистера: типичная славянская внешностьТвитнуть эту цитату У крыльца на скамейке сидит Станис Баратеон в пурпурной рубашке. В одной руке он держит огромный хачапури, а в другой — бутыль с домашним морсом, обернутую в полиэтиленовый мешок. Он жадно ест и разговаривает с мрачной женщиной. Рядом Робб Первый из Пензы дает интервью Рен ТВ. Станис доедает и закуривает, а я задаю вопрос:

— Простите, я видела, вы принимали участие в кастинге. Какого персонажа вы выбрали?

— Я вроде похож на Джейми Ланистера: типичная славянская внешность. Я по телевизору увидел рекламу конкурса и вот приехал. А занимаюсь чем? Ну, можно сказать, раскопками.

— Черный археолог?

— Скорее, серый: мы с напарником работаем, выкапываем технические средства производства. Тула — город оружейников: там вокруг заводов, в отвалах, можно станок, например, откопать или дробилку. Иногда, правда, до шести-восьми метров копать приходится.

Постепенно окружающие все больше напоминают мне персонажей «Игры престолов». Вот на велосипеде едет Ходор, Арья Старк прыгает у фонтана, а у фудтрека в очереди — Бриенна Тарт с тремя детьми. В клуб заходит седенький дедушка — божий, очень худой одуванчик, в бриджах и рубашке, которые велики ему на три размера. Я вижу в нем предводителя Белых ходоков.

Чтобы прийти в себя, иду обедать. Вернувшись, обнаруживаю на троне босую Мать Драконов. Она меняет позы, втягивает щеки, открывает пошире глаза. За спинами фотографов ее дожидается Джон Сноу с густо подкрашенными бровями. На улице их ждет приятель в образе Курта Кобейна. Его тоже уговаривают принять участие в кастинге: удивительным образом Курт похож на Безликого.

— Кем тебя записали?
— Мне сказали, я Никто.
— А кем ты хотел быть?
— Да никем.

Поток зевак и претендентов на трон редеет, и тут в клуб входит человек, которого негласно ждали все — один из претендентов на роль Тириона Ланнистера. На Питера Динклейджа он совершенно не похож, и меня мучает нехороший вопрос: достаточно ли быть карликом, чтобы претендовать на роль Тириона? Улучив момент, я подсаживаюсь, чтобы задать пару вопросов. Тирион часто ходит на кастинги, принимает участие в разных программах. А так работает юристом в кадастровой конторе. «Всем нам хочется вырваться из реальности и побыть кем-то другим», — грустно вздыхает он.

На пороге появляется девушка в костюме мотылька. У нее черный кудрявый парик с алым бантом, из парика торчат усики насекомого, а за спиной — черные ажурные крылья. Решив, что градус абсурда достиг высшей точки, и больше меня уже ничем не удивить, я иду домой досматривать последнюю серию предыдущего сезона. И пропускаю главное: участника обычного роста, действительно похожего на Тириона Ланистера. Он — ближе всех к победе.