Староганькино находится в Похвистневском районе Самарской области. По данным Росстата, население села насчитывает 715 человек. Приверженцев традиционной веры тут осталось 50–60 человек. Имя их верховного бога — Тура, что означает великий, большой бог, а противостоит ему младший брат Шуйттан — дьявол. Чуваши считают, что когда в небе звучит гром, то происходит борьба Тура и Шуйттана, добро противостоит злу. Помимо верховного бога, существует еще множество других духов, которые помогают Туре в этом мире.
Село с тихими и небольшими улочками расположено в окружении холмов на берегах реки Талкыш в 27 километрах от административного центра — города Похвистнево.
В селе есть места, где хранится история и культура этих краев. Как, например, небольшой музей, созданный местным жителем Михаилом Моляновым. В его коллекции представлены старинные фотографии, оружие, иконы царских и советских времен. Там можно увидеть и старинные чувашские вышивки, украшения, предметы быта и чувашского костюма.
В Доме культуры Староганькина регулярно проходят репетиции ансамбля «Телей», состоящего из жителей села. Ансамбль исполняет традиционные чувашские песни. Иногда артисты выезжают на выступления в соседние деревни и села, наряжаясь в праздничные традиционные чувашские костюмы. Дом культуры имеет свою отдельную кладовую, где хранится целая коллекция различных элементов чувашского костюма и традиционных головных уборов. На втором этаже расположен небольшой музей, или, как называют его местные, клуб, в котором представлены инсталляции традиционного чувашского дома и быта. Многое, включая чувашские костюмы, элементы инсталляций музея, местные жители приносили из своих домов, где эти вещи хранились не одно поколение.
* * *
«Кереметь уже я не помню даже. Может, нас туда и не водили, когда маленькие были. Закрылся он примерно в то время», — вспоминает один из жителей села, некрещеный чуваш Виталий Викторович Елин.
Вблизи села Староганькино по дороге к селу Сирмабусь, входящему в состав поселения Староганькино, находится овраг. В этом овраге расположен кереметь (киремет) — место проведения религиозных праздников и жертвоприношений, закрытое в советское время.
Священный кереметь располагается на отдельных участках у водоема, где всегда есть дерево, возле которого проводятся моления. Это особые открытые места, служившие для связи с духами.
Согласно чувашской мифологии, Киремет является сыном верховного бога Туры, которого отец отправил следить за порядком в этом мире. Однако люди не поняли этого, убили Киремета, сожгли и развеяли прах по ветру. Киремет возродился из праха и стал наказывать людей. С тех пор его и начали почитать, вымаливать прощение.
К кереметю ходили просить об урожае и здоровье, совершали подношения духам: бросали монеты и другие ценные вещи. На святилище было принято входить аккуратно, так как каждая травинка на керемете «имеет свой дух».
Забирать что-то с этих мест считалось тяжким преступлением, которое сулило несчастье. Кереметь — часто родовое святилище, а потому сюда не допускались чужаки. Однако со временем на кереметь стали приезжать кладоискатели в поисках старинных монет и других ценностей. По легенде местных жителей, после этого таких людей настигает болезнь.
* * *
«Николая (родственника. — Прим. ТД) перед смертью крестили. Не знаю, что у него получилось. Бог принял, не принял? Не знаю, что было. Сестра сон видела. Говорит, сидит и не может выйти (в другой мир. — Прим. ТД)», — вспоминает Лидия Викторовна.
Лидия Викторовна Молянова крестилась еще после замужества, однако по сей день к ней обращаются односельчане за помощью с проведением традиционного обряда захоронения. Она одна из немногих, кто хорошо знает и помнит эти традиции. Почти в каждой чувашской деревне они имели свои особенности. Лидия Викторовна показала процесс изготовления свечей для погребального обряда и рассказала, как проходит этот процесс в Староганькине.
Когда умирает человек, женщины начинают изготавливать специальные свечи, которые предназначены для освещения загробного мира покойного. Одна плавит натуральный воск, остальные помогают скатывать свечи и крепить воск на нить. Женщины ставят тесто, пекут хлеб и маленькие булочки для поминания умершего человека.
Хоронить старались в тот же день. По традиции сначала на кладбище приходят три человека, зажигают свечу, крошат булку и поминают покойного, чтобы он всегда был сыт, а умершие родственники его приняли. Перед похоронами из расколотых бревен изготавливается «мост», символизирующий переход в другой мир. По этому помосту несут покойного на кладбище. После погребения мужчины и женщины по очереди проходят вокруг могилы покойного, а затем каждый перепрыгивает через горящий рядом костер, и уже после все покидают кладбище. На могиле покойного устанавливается памятный знак — дощечка салам калак.
Согласно традиционной вере чувашей, загробный мир — продолжение земной жизни. Добропорядочные люди продолжают жить в нем, как на Земле: со своей семьей и родственниками, не зная никаких бед. Во время поминок они навещают своих живых родственников, а те веселят их и угощают. Грешные же люди не могут завести семью после смерти и страдают от голода. Живущие родственники не в состоянии им помочь.
* * *
Вблизи села Староганькино расположено кладбище некрещеных чувашей. Оно отличается от привычных, православных отсутствием крестов на могилах. Вместо них ставят надгробные столбы юпа (в переводе с чувашского — «столб»). Установление столба входит в цикл погребальной церемонии некрещеных чувашей. В современной обрядовой традиции установка юпа переносится с осени на 40-й день поминального цикла или же совмещается с днем похорон.
Столб юпа представляет их себя образ умершего человека. Юпа ставили корневой частью вверх, потому что для умершего человека мир как бы перевернулся, его домом стало небо. Как правило, юпа изготавливали из дерева. Для мужчин обычно выбирали дуб, а для женщин — липу. На юпа наносили различные символы. Например, могли изобразить родовой знак, на столбе замужней женщины изображали символы нагрудных украшений. Сейчас на Староганькинском кладбище некрещеных чувашей часто встречаются юпа с фотографиями покойных.
Установление юпа сопровождалось отдельными обрядовыми действиями: приготовлением поминальной каши, варкой пива, зажиганием свечи. Такие надгробия дают понять окружающим: здесь еще живет традиционная чувашская вера.
«Бог-то один, а вера разная»
Одной из жительниц Староганькина, некрещеной чувашке Тамаре Дмитриевне Ярусовой, 86 лет. В силу возраста она испытывает трудности с памятью. Ей тяжело вспомнить, как раньше проводились традиционные праздники и обряды, какие пелись песни и произносились молитвы. Но в ее памяти остается погребальный обряд, который был проведен для ее отца, пропавшего без вести во время Великой Отечественной войны.
Последним человеком, кто видел отца Тамары Дмитриевны, была ее мать, когда навещала его в части. Спустя время в их семью пришло письмо о его гибели. Умершего обязательно стремились похоронить в родном краю и по всем полагающимся традициям. Для людей, погибших на чужбине, совершали все необходимые обряды и процесс захоронения даже без тела покойного: устанавливали юпа, проводили отпевание. В отличие от православия, где отпевание совершает священник, некрещеные чуваши самостоятельно отпевают своего покойного родственника. Так был проведен обряд и для отца Тамары Дмитриевны.
«У меня нет памяти. Только говорю всегда: “Пĕсмĕлле” (“Во имя Бога”). Бог-то один, а вера разная. Я ничего не помню, не буду грех на душу брать. Так долго я живу, всегда говорю только: “Пĕсмĕлле Турӑ сыхла. Тура, береги нас”».