Ворвавшись в бессмысленный и беспощадный мир современного дейтинга, я решила, что все пойдет по обычному сценарию: я встречу мужчину, будут свидания, флирт, сближения, проживание первых совместных радостей и неприятностей, мы полюбим друг друга и станем жить-поживать и добра наживать. Да, онлайн-дейтинг был сильно непохож на «естественные» встречи и сближения, но я знала несколько пар, которые нашли друг друга именно в тиндере и сейчас вполне счастливы вместе.
Проблема была в том, что с каждым новым расставанием мой список ожиданий от потенциального спутника делался длиннее и сложнее. А сама я оставалась неуверенной в себе — с новыми комплексами в новой стране (Литве). Мне пришлось разбираться со своими стереотипами и тараканами и осознать, что мир и мужчины сильно изменились по сравнению с тем временем, когда я делала полевое исследование для кандидатской диссертации про маскулинность 17 лет назад. С одной стороны, в молодом поколении стало меньше патриархальных стереотипов и стремления доминировать и контролировать, с другой — все меньше мужчин хотят отношений и коммитмента. А мой собственный бабл очень узкий и специфический: журналисты, правозащитники, социологи. Непонятно, как я вообще умудрилась найти мужа-инженера.
Я стеснялась первая писать сообщения, обиженно реагировала на слишком прямые предложения, гостинг и анмэтч просто убивали меня вначале.
Получился парадокс: я — гендерный эксперт, кандидат социологических наук по маскулинности, феминистка, которая прочитала кучу лекций по гендеру и придумала несколько крутых курсов, книг и тренингов, сидит и ждет, когда на нее свалится принц вместе с белым конем.
Первые три-четыре свидания были откровенно никакими. Особого интереса у меня те мужчины не вызвали, разговаривать было не то чтобы интересно, химия не случалась, и я не «тарелочница», поэтому кормить меня не надо. Кто-то не понравился мне, кому-то не понравилась я. Наконец однажды я смэтчилась с Майклом — пожилым американским айтишником, который выступал в Вильнюсе на конференции.
Абсолютно киношная встреча: я зашла в лобби отеля, увидела его, сидящего в баре в компании какой-то женщины (как выяснилось, организатора конференции), подошла к ним, он представил нас друг другу, сказал, что я иду показывать ему город. Бармен наклонился ко мне через стойку, подмигнул и сказал: «Вы, главное, верните нашего селебрити к началу конференции!»
Вид у нас вместе был что надо: я в яркой розовой шубе, он в ковбойских сапогах. Селебрити он оказался в узких кругах (собственно, в своих айтишных), причем этим кругам от 50 до 60 лет. Играет рок на гитаре, пишет музыку — в общем, девочки меня поймут. Наш роман продолжался еще два месяца после его возвращения в Калифорнию. Надо сказать, эта связь меня сильно поддержала и даже исцелила. Во-первых, я услышала: «Вживую ты выглядишь лучше, чем на фото». Во-вторых, хоть большая часть этого романа и прошла в зуме, было очень классно заканчивать каждый вечер созвонами и общением (у него как раз начиналось утро). «Моя русская ведьма», — называл он меня, намекая, что я его приворожила. Мы много говорили про политику, музыку, волновались за будущее, строили планы на новую встречу, я даже чуть не поехала на Новый год в Калифорнию, но скоро стало понятно, что это все-таки сказка, которой не суждено стать чем-то серьезным, и принца надо отпускать.
Дальше было несколько мэтчей со всякими экзотическими героями. Например, мое первое свидание на русском языке проходило с беженцем из Сирии, который учился в Воронеже и прожил в России больше 10 лет. Несмотря на то что это был 27-летний бог красоты, я решила не переводить общение в романтический формат, потому что видела, что общего у нас ну совсем ничего. Все-таки я искала себе серьезного партнера.
Два свидания прошли у меня почему-то в церкви. Сначала ирландский строительный инвестор после бранча пригласил меня в православный храм — объяснить ему ход службы, а потом перевести церковную газету (он заметил, что у ирландцев и русских много общего). Несмотря на это, он был очень разочарован, узнав, что я не катаюсь на лыжах и финансово независима: ему нужна спутница, с которой можно уехать из литовской зимы на пару месяцев в Италию и которую не стыдно показать друзьям. И уж совсем он нахмурился, когда я сказала, что мне надо возвращаться домой по другим делам: оказывается, он собрался отвезти меня в Тракай (в часе езды от Вильнюса) и провести там целый день, хотя я ничего об этих планах не знала. «Я не хожу на свидания, которые длятся по расписанию», — сказал он. «А мне нравится мой гугл-календарь», — ответила я. Вечером мы обменялись вежливыми сообщениями и больше не виделись.
Второе свидание в церкви случилось у меня со школьным учителем с Сардинии, который переехал в Вильнюс вслед за женой и сыном, после чего женщина куда-то исчезла, оставив его одного воспитывать ребенка. Мы встретились с Карло в католическом соборе, когда служба уже закончилась, все расходились и было тихо и красиво. Мы посидели на церковной лавке, погуляли под кружащимися в фонарях снежинками, потом, замерзнув, пошли в кафе. Там свидание перешло в его полуторачасовой монолог о том, как все в этом мире несправедливо и нечестно и как правильно надо починить этот мир. Кроме того, ему было трудно в одиночку работать и воспитывать сына, финансово он не очень все это вывозил, и явно было видно, что он просто тестирует меня: смогу ли я быть хорошей мачехой, съехаться после третьего свидания, жить вместе и налаживать общий быт. И тут я поняла, что не готова!
Оказывается, я только думала, что знаю, чего хочу от нового мужчины. В моем профиле было решительно написано «только серьезные отношения», но я вдруг пришла в ужас оттого, что они могут случиться вот-вот. Также я поняла, что нельзя просто взять и копипастить свои ожидания от мужчины и переводить их на другого. И что в целом мой список качеств идеального мужчины был устаревшим и нереалистичным. Я искала не мужчину, а единорога 25-летней свежести из романов Джейн Остин, скрещенного с героем вселенной Marvel.
И тогда я решила провести эксперимент. А что, если отпустить все ожидания? Что, если разрешить себе встречаться с мужчинами, которые просто мне интересны как люди, а не как потенциальные мужья? Относиться к этим встречам не как к свиданиям, а просто как к новым знакомствам, милым разговорам за ужинами, прогулкам в приятной компании по всяким странным местам (кладбище, рынок, лес). Даже если человек мне не подходит и понятно, что у нас ничего не будет, поход на выставку уже оправдает это время, а я узнаю, какими еще странными бывают люди.
Это сняло с меня огромное напряжение, я стала активнее писать в тиндер первая, приглашать на свидание и выбирать место, не боялась в разговорах показывать свои уязвимости, рассказывать о болезненном разводе. Сама стала гостить и делать анмэтчи (иногда просто нет сил что-то объяснять, особенно неадекватным людям).
Все пошло легче и спокойнее: с одной стороны, моя выборка сильнее сократилась, с другой — я тратила меньше времени на то, чтобы понять, встречаться с этим человеком вживую или нет. Я стала предлагать сначала созвониться голосом или по видео — это тоже уменьшило количество дурацких встреч.
В результате мой список ожиданий от мужчины сократился до четырех очень прагматических пунктов (о них речь впереди). Все остальное у меня уже есть или я могу получить это через друзей, коллег и наемных сантехников. И вот когда я выдохнула, отпустила свои ожидания, подняла свою самооценку и приняла факт, что, возможно, я никогда не найду партнера, начались новые отношения.