Жители России меньше чем за две недели собрали почти 44 тысячи рублей для слабослышащего пенсионера Валерия Мельникова из села Марково, который восемь лет подряд создает на льду реки гигантские новогодние открытки. Деньги собирала редакция газеты «Амурская правда».
Сбор денег на подарок для Валерия Мельникова, потерявшего слух более 20 лет назад, был объявлен 15 декабря. За первые три часа поступило семь тысяч рублей, к утру сумма увеличилась до 18 тысяч. В итоге к 27 декабря было собрано 43 700 рублей.
На собранные средства журналисты приобрели для пенсионера холодильник, теплый свитер, а также новую лопату — для работы над открыткой. Валерий Мельников так растрогался, увидев подарки, что прослезился.
«Может быть, мне это снится? <…> Весь огород в него вместится!» — говорил пенсионер, складывая продукты в новый холодильник. Свитер мужчине выбирали сотрудницы редакции — он пришелся по размеру.
После вручения подарков гости вместе с хозяином дома устроили чаепитие. «Не скажу, что жизнь у меня была счастливая, но сегодня я счастлив <…> В этой, второй жизни так много гостей у меня никогда не было!» — сказал Валерий Мельников, имея в виду жизнь после потери слуха.
«Огромное спасибо всем, кто откликнулся на нашу акцию, — все вместе мы совершили настоящее чудо. От такого внимания и заботы Валерий Константинович был счастлив как ребенок. Мы плакали вместе с ним. Ради таких невероятных историй, которые действительно объединяют людей со всей страны, и стоит работать в журналистике», — рассказала главный редактор «Амурской правды» Елена Павлова.
Помочь Валерию Мельникову восстановить слух решил другой амурский журналист, Александр Ярошенко: он связался с лор-специалистами, а сам пенсионер уже выразил готовность пройти обследование и компьютерную томографию.
68-летний мужчина потерял слух более 20 лет назад, перенеся менингит и почти следом за ним инфаркт. Сейчас Валерий Мельников живет один и последние восемь лет рисует на льду реки Хамутины гигантские снежные открытки — каждый год новую. На сам рисунок уходит месяц, а от лишнего снега пенсионер чистит открытку ежедневно.