В Советском Союзе был регион Средняя Азия, куда входили четыре республики: Узбекская ССР, Киргизская ССР, Таджикская ССР и Туркменская ССР. Казахская ССР не входила в регион, поэтому возникло определение «Средняя Азия и Казахстан». В 1993 году в Ташкенте прошел саммит глав пяти стран, на котором приняли решение использовать определение «Центральная Азия». Регион выделился в самостоятельную международную единицу и с тех пор и географически, и политически, и экономически себя так позиционирует. С тех пор регулярно проходят саммиты «Центральная Азия и Россия», «Центральная Азия и Китай» и другие, где регион только так и обозначается. (Аркадий Дубнов, эксперт по Центральной Азии и Кавказу)