«Новая газета» сообщила, что после публикации материалов о задержаниях и пытках жителей Чечни, подозреваемых в гомосексуальной ориентации, в адрес редакции начали приходить угрозы. Муфтий Чечни Салах-хаджи Межиев назвал журналистов «существами, которых настигнет возмездие Аллаха».
После публикации расследования в центральной мечети Грозного состоялось экстренное собрание, в котором приняли участие 15 тысяч человек — представители чеченских вирдов, исламские богословы и лидеры общественного мнения Чечни. Как сообщает «Новая Газета», на собрании советник Рамзана Кадырова Адам Шахидов обвинил редакцию в клевете и обозначил их как «врагов нашей веры и нашей родины».
Присутствовавшие приняли резолюцию, в которой, в частности, было сказано, что «ввиду того, что нанесено оскорбление вековым устоям чеченского общества и достоинству мужчин-чеченцев, а также нашей вере, мы обещаем, что возмездие настигнет истинных подстрекателей, где бы и кем бы они ни были, без срока давности».
Муфтий Чечни Салах-хаджи Межиев, комментируя заявление «Новой газеты», сказал радиостанции «Говорит Москва», что «не хочет этих людей называть людьми».
«Это существо ответит по букве закона, — цитирует его радиостанция. — Насчет возмездия, возмездие всевышнего Аллаха их настигнет непременно. Они не только чувства некоторых задели, задели весь чеченский народ, задели духовенство, задели самое святое. Надо было бояться тогда, когда они распространяли необоснованную клевету. Бояться надо было, что их привлекут к ответственности. Сейчас они уже в любом случае ответят, ответят по букве закона Российской Федерации».
«Новая газета» заявила, что «реакция на журналистскую работу, озвученная на встрече в центральной мечети, неприемлема в цивилизованном обществе и должна быть оценена с точки зрения российского права».
В Кремле рассказали, что следят за ситуацией с угрозами «Новой газеты». «Мы полагаем, что если, по мнению кого-то, были клеветнические материалы, есть предусмотренные законом методы оспаривания. Разумеется, мы категорически против каких-либо других методов воздействия. Тем более против действий, которые могли бы составить угрозы для безопасности и жизни журналистов», — сообщил «Дождю» пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков.
1 апреля издание опубликовало первую часть расследования о чеченских гомосексуалистах: газета заявила, что в Чечне прошли массовые задержания мужчин, которых подозревают в гомосексуализме. Задержаны более ста человек, трое погибли. Некоторые российские ЛГБТ-организации создали горячую линию, получают сообщения о преследовании жителей Чечни и готовы эвакуировать людей.
Позже пресс-секретарь главы Чечни Рамзана Кадырова Альви Каримов назвал материал «Новой газеты» о преследованиях гомосексуалов «абсолютной ложью и дезинформацией» и «попыткой очернить Чеченскую республику».